Ante el chantaje de Mello, Light y su equipo se ven obligados a cooperar tanto como con los secuestradores como con la SPK. El equipo de investigación es informado de que el intercambio de Sayu por el Death Note se realizará en Los Ángeles, por lo que rápidamente toman un vuelo, de forma individual, a dicha ciudad. Soichiro es quién lleva la libreta y debe realizar el intercambio. Para su sorpresa, el avión desciende en medio del desierto. Una compuerta secreta es abierta hacia un subterráneo, lugar del intercambio. Antes que nada, uno de los secuaces de Mello comprueba el uso de la libreta escribiendo un nombre, verificando que es genuina. Luego del intercambio, recuperan a Sayu y Mello es quien se queda con la libreta.

Light Yagami es un excelente estudiante japonés que ha tenido una vida un tanto aburrida. Esto cambia radicalmente cuando encuentra tirado en el patio de la escuela un cuaderno negro conocido como Death Note (Libreta de la Muerte), perdido por un Shinigami (Dios de la muerte) llamado Ryuk. Cualquier humano cuyo nombre sea escrito en dicho cuaderno morirá; y, Light -luego de leer las instrucciones en el mismo- ha decidido utilizar este poder para crear un mundo sin criminales, "perfecto" según su visión. Cuando los criminales comienzan a morir de forma masiva y generalmente víctimas de ataque cardíaco, las autoridades envían al legendario detective L en busca del asesino. Con L pisándole los talones: ¿podrá mantener Light su propósito incluso arriesgando su vida?